A selyemakác egy kis –közepes termetű díszfa, magassága 6-10 méter lehet, koronája ernyős. Levelei aprók, virágai fényes rózsaszínűek, pamacsszerű fejecskékben ülnek a hajtásokon.
Júniustól szeptemberig több hullámban nyílnak lilásrózsaszín porzószálaktól borzas, vidám hatást keltő virágai.
Méh- és lepkecsalogató.
Termése 12–18 cm hosszú, lapos babhüvelyhez hasonló, a magok érése után barnás színűvé válik. Télen sokáig a fán marad. Levelei éjjel felhajlanak (összecsukódnak). A selyemakác levelek ősszel sárga színűek. Védett, napos, meleg helyet kedvel, mérsékelten száraz talajt igényel.
